Les tatouages égyptiens traditionnels recèlent des siècles d'histoire au sein de leurs motifs complexes, attendant qu'on en perce les secrets. Pour l'illustratrice Toka Assal, ces symboles anciens sont devenus une véritable obsession qui a transformé sa pratique artistique.
L'exploration du deq (الـدق) par Assal a débuté par des interrogations fondamentales sur le symbolisme de l'art populaire. Ce qui n'était au départ qu'une curiosité pour les motifs traditionnels s'est mué en une étude approfondie de l'art du tatouage en tant que langage culturel. Ses recherches ont révélé des strates de sens façonnées à la fois par l'héritage de l'Égypte antique et par les influences de la période mamelouke.
La couleur joue un rôle crucial dans la réinterprétation par Assal de ces motifs traditionnels. Plutôt que de simplement reproduire des motifs historiques, elle introduit des choix chromatiques audacieux inspirés des traditions folkloriques égyptiennes. Chaque nuance est soigneusement sélectionnée pour rendre hommage au passé tout en répondant aux sensibilités contemporaines.
L'alliance d'éléments modernes et traditionnels caractérise la démarche compositionnelle d'Assal. Motifs géométriques et formes organiques s'entremêlent dans des agencements qui créent un dynamisme visuel sans compromettre l'authenticité culturelle. Sa typographie manuscrite, inspirée des styles d'écriture distinctifs des artistes populaires, enrichit la signification de ces compositions complexes.
Cette approche novatrice du patrimoine culturel a valu à Assal une reconnaissance importante. Sa série a attiré l'attention lors du concours « 100 affiches arabes », lui ouvrant les portes d'expositions internationales. D'Abu Dhabi à la Belgique, le public a été séduit par son regard neuf sur les formes d'art traditionnelles.
À travers son travail, Assal démontre comment des pratiques ancestrales peuvent rester pertinentes dans l'art contemporain. Ses créations ne se contentent pas de préserver les motifs traditionnels du tatouage ; elles révèlent leur potentiel intemporel à inspirer de nouvelles expressions créatives.
